Consegue medir a idade biológica da sua pele?

Seção 01

O que o teste a sério faz

À medida que as células envelhecem, acumulam no ADN etiquetas químicas chamadas grupos metilo, em padrões suficientemente regulares para serem lidos como um relógio. Os investigadores treinam um modelo com amostras de idade conhecida e ele aprende que posições contam.[1][3]

Para a pele é possível colher sem biópsia, pressionando fita adesiva na superfície e levantando células. Relógios treinados em amostras de epiderme estimaram a idade com um erro de cerca de quatro anos, superando relógios genéricos na pele.[1][2]

Trabalhos separados verificaram que esses padrões também preveem o grau de rugas e a idade visual atribuída por observadores, o que é a ligação entre uma medição molecular e algo que uma pessoa reconhece.[4]

Seção 02

O que lhe costumam oferecer em vez disso

Os testes vendidos ao público quase nunca são isto. Um scâner de balcão ou uma aplicação fotografa a sua cara e pontua características de superfície: poros visíveis, manchas de pigmento, vermelhidão, linhas finas.[5][3]

São características reais, mas a pontuação depende muito da iluminação, do ângulo, da hidratação e da hora do dia, e em geral não há validação publicada. O número que sai não é uma medida de idade biológica em nenhum sentido de investigação.[5]

Alguns serviços oferecem de facto testes de metilação genuínos a preços de consumo. Se estiver a considerar um, as perguntas abaixo dizem-lhe qual dos dois está a comprar.[3][1]

• Lê ADN de uma amostra, ou pontua uma fotografia?[1]
• Contra o que foi validado, e essa validação está publicada?[3]
• Quanto varia o resultado se repetir o teste uma semana depois?[1]
• O que faria de diferente consoante a resposta?[5]

Seção 03

O que nem o teste a sério consegue dizer

Se a sua pele vai envelhecer bem daqui para a frente. Estes relógios são validados contra a idade atual e o aspeto atual, não contra o que vem a seguir. Esse estudo teria de seguir pessoas durante décadas e não foi feito.[3][5]

E nada mostra que baixar o número melhore alguma coisa. Uma medida só se torna um objetivo quando alguém demonstra que movê-la conta, e essa demonstração não existe para a pele.[3]

Seção 04

Onde é genuinamente útil

Na investigação. Uma medida molecular reprodutível do envelhecimento da pele permite a um ensaio perguntar se um tratamento move algo biológico, em vez de depender de fotografias avaliadas a olho ao longo de doze semanas.[1][3]

Isso poderia elevar bastante a qualidade das provas cosméticas. A ironia é que a técnica vale mais para quem testa produtos do que para quem os compra.[3][5]

Seção 05

A resposta honesta

Consegue obter um número. Se ele lhe diz algo acionável é outra questão, e hoje na maior parte não diz.[3][5]

O que mudaria o seu resultado já se conhece e não precisa de teste para ser identificado: exposição solar, tabaco, sono e tempo. Gastar o dinheiro num solar que goste de usar faz mais do que gastá-lo numa medição.[3][4]