Hält Ihr Sonnenschutz den angegebenen Lichtschutzfaktor?

Abschnitt 01

Wie die Zahl auf der Flasche zustande kommt

Der Lichtschutzfaktor wird gemessen, indem eine festgelegte Schichtdicke auf Freiwillige aufgetragen, Hautstellen kontrolliert ultraviolettem Licht ausgesetzt und verglichen wird, wie lange geschützte Haut bis zur Rötung braucht gegenüber ungeschützter. Diesen Test gibt der Hersteller in Auftrag.[2][4]

Dieses Vorgehen hat zwei Folgen. Ergebnisse schwanken zwischen Laboren und zwischen Panels, weil menschliche Haut schwankt. Und die im Test aufgetragene Menge übersteigt weit das, was fast niemand verwendet, sodass die gedruckte Zahl einen Bestfall beschreibt.[2][1]

Niemand prüft Produkte erneut, sobald sie im Verkauf sind. Diese Lücke haben am Ende unabhängige Tests und, in Australien, eine Behörde gefüllt.[3][1]

Abschnitt 02

Was unabhängige Tests fanden

Laborarbeiten an amerikanischen Produkten fanden über eine Reihe von Sonnenschutzmitteln hinweg einen geringeren Schutz als angegeben, und der Rückstand war bei UVA schlimmer als bei UVB. Das ist ein systematisches Muster und keine gelegentlich schlechte Charge.[1]

In Australien fanden Verbrauchertests, dass die meisten einer Stichprobe hochwertiger Produkte zurückblieben, eines davon dramatisch. Was folgte, war aufschlussreicher als die Einzelergebnisse: Die Untersuchung zeigte auf eine über viele Marken geteilte Grundrezeptur und auf das Labor, das die Prüfung bescheinigt hatte.[2][3]

Die Behörde eröffnete daraufhin eine Konsultation dazu, wie Sonnenschutzmittel geprüft, gekennzeichnet und überwacht werden, ein ehrliches Signal, dass das bestehende System nicht leistete, was alle annahmen.[3]

Abschnitt 03

Was ein Käufer tatsächlich prüfen kann

Sehr wenig an der Zahl selbst, und es wäre unredlich, etwas anderes zu behaupten. Es gibt keine öffentlich zugängliche Datenbank mit unabhängig geprüften Werten. Was Sie tun können, ist das Drumherum zu prüfen.[1][3]

• Prüfen Sie aktuelle Rückrufmeldungen für Ihre Marke, bevor Sie eine Flasche für unbedenklich halten.[3]
• Notieren Sie den Chargencode auf der Packung; Rückrufe ergehen nach Charge, nicht nach Marke.[3]
• Kaufen Sie dort, wo ein Rückruf Sie wirklich erreicht, und nicht bei einem unbekannten Händler.[2]
• Bevorzugen Sie ein Produkt, dessen Hersteller die Prüfnorm angibt, gegenüber einem, das nur „Breitband“ sagt.[1]

Abschnitt 04

Der größere Verlust liegt in Ihrem Bad

Der Test trägt eine großzügige, abgemessene Schicht auf. Die meisten Menschen tragen ein Viertel bis die Hälfte davon auf, und der Zusammenhang ist nicht linear: Die Hälfte aufzutragen bringt weit weniger als die Hälfte des Schutzes.[4]

So kann ein ehrlich mit SPF 50 geprüftes und dünn aufgetragenes Produkt weniger leisten als ein optimistisch mit SPF 30 geprüftes, das ordentlich aufgetragen wird. Die Etikettabweichung ist real und kleiner als die Auftragslücke.[4][1]

Etwa ein Teelöffel für Gesicht und Hals, ein Schnapsglas voll für einen unbedeckten Körper, draußen alle zwei Stunden erneuert und nach Schwimmen oder Abtrocknen. Wenig glamourös, und genau dort steckt der Schutz.[4]

Abschnitt 05

Was daraus nicht folgt

Die vernünftige Antwort ist besseres Auftragen und etwas Skepsis gegenüber Etiketten, nicht der Verzicht auf Sonnenschutz. Ein Produkt, das weniger leistet als sein Etikett, leistet immer noch weit mehr als bloße Haut.[4][1]

Sonnenschutz sollte nie auf einer einzigen Flasche ruhen. Schatten, Kleidung und Tageszeit tragen einen Teil, und keines davon hängt von einer Zahl ab, die jemand anderes bescheinigt hat.[4]