Problèmes de peau
Pourquoi mes lèvres gercées ne guérissent-elles pas?
Souvent, quelque chose les blesse sans cesse : les lécher, un baume aromatisé, mentholé ou parfumé, un rétinoïde ou le soleil. Pommade simple, sans lécher; lèvres encore fissurées après des semaines : consultez.
- La blessure répétéeLéchage, menthol ou arôme, soleil, un rétinoïde
- Une pommade simpleVaseline, souvent, et en couche épaisse au coucher
- Encore squameuses après des semainesCommissures, plaies ou lèvre inférieure squameuse : à faire examiner
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Réponse rapide
L’essentiel
Les lèvres n’ont pas de glandes sébacées et une surface très fine, si bien qu’elles se dessèchent plus vite que toute autre peau et ne guérissent que si l’on arrête ce qui les blesse sans cesse. Les coupables habituels sont le léchage, qui les dépouille quand la salive s’évapore; les baumes au menthol, au camphre, à l’eucalyptus, aromatisés ou parfumés, qui picotent, irritent et entretiennent le cycle; le soleil; le vent; la respiration par la bouche la nuit; et les médicaments asséchants, en premier lieu les rétinoïdes. Les recommandations dermatologiques sont de passer à une pommade simple sans parfum à base de vaseline, de l’appliquer souvent y compris au coucher, de porter un écran solaire pour lèvres dehors et de cesser de lécher. Les fissures aux commissures sont généralement un problème de levure ou de bactérie, pas de sécheresse, et des lèvres qui restent squameuses, rugueuses ou avec des plaques blanches pendant des semaines, surtout la lèvre inférieure chez quelqu’un qui a pris beaucoup de soleil, doivent être examinées.
En bref
Trois points à retenir
Section 01
Pourquoi les lèvres se dessèchent si facilement
La peau des lèvres est plus fine que celle du visage, sans glandes sébacées pour l’enduire ni pigment pour la protéger, si bien qu’elle perd vite son eau et brûle facilement. Lécher semble soulager mais aggrave : la salive s’évapore en emportant l’humidité, et ses enzymes irritent la surface, si bien que les lèvres semblent plus sèches en quelques minutes et l’on lèche de nouveau. Les recommandations dermatologiques placent la rupture de cette boucle en premier.[1][2]
L’air froid et sec, le vent, le soleil, un rhume avec respiration par la bouche, la déshydratation et le fait de tenir du métal ou un stylo contre les lèvres s’additionnent. La plupart des lèvres gercées guérissent en une semaine une fois la cause écartée et une barrière maintenue dessus; celles qui ne guérissent pas sont blessées de nouveau par quelque chose que vous n’avez pas encore repéré.[1]
Section 02
Le baume est peut-être le problème
Beaucoup de baumes contiennent des choses qui picotent ou sentent bon et irritent une peau fine : menthol, camphre, eucalyptus, menthe poivrée, cannelle, arômes d’agrumes, parfum, acide salicylique et certains filtres solaires. Les recommandations dermatologiques les listent comme ingrédients à éviter sur des lèvres gercées, et les revues sur l’inflammation des lèvres rapportent l’allergie de contact aux arômes et au parfum comme cause récurrente de lèvres qui ne se calment jamais. Si vos lèvres réclament le baume toutes les heures, le baume est peut-être la raison.[1][3]
Choisissez plutôt une pommade simple à base de vaseline, d’huile minérale, de céramides, de beurre de karité ou de diméthicone, sans parfum ni arôme, et appliquez-la généreusement plusieurs fois par jour et en couche épaisse au coucher. Dehors, ajoutez un produit pour lèvres avec un écran solaire SPF 30 ou plus, puisque les recommandations réglementaires sur la protection solaire incluent les lèvres et que la lèvre inférieure prend le plus de soleil.[1][5]
Section 03
Autres causes à vérifier
Les rétinoïdes sont la cause médicamenteuse la plus fréquente : un rétinol ou une trétinoïne appliqués près de la bouche, et surtout l’isotrétinoïne orale, assèchent les lèvres sans relâche, et la solution est une pommade plus grasse et tenir le topique à distance du bord des lèvres plutôt que d’arrêter le traitement. Certains médicaments contre la tension et de chimiothérapie font de même. Un dentifrice ou un bain de bouche à l’arôme fort ou très moussant peut enflammer les lèvres et la peau autour.[2][3]
Des fissures, une rougeur et des croûtes aux commissures sont généralement une perlèche, où la salive stagne dans le pli et où une levure ou une bactérie s’installe; il faut une crème antifongique ou antibiotique, pas un baume, et c’est fréquent avec les prothèses dentaires, les appareils, et chez les personnes qui lèchent ou manquent de fer ou de vitamines B. Un bouton de fièvre commence par des picotements et des vésicules et c’est un virus avec son propre traitement.[3][2]
Section 04
Quand ce ne sont pas des gerçures
Une lèvre inférieure qui reste sèche, squameuse, rugueuse ou marbrée pendant des semaines ou des mois chez quelqu’un qui a passé des années au soleil peut être une chéilite actinique, la version labiale des taches précancéreuses du soleil que décrivent les recommandations dermatologiques : desquamation persistante, limite floue entre lèvre et peau, parfois des plaques blanches ou une plaie qui ne guérit pas. C’est fréquent, souvent pris pour des gerçures pendant des années, et traitable une fois reconnu; il faut l’examiner plutôt que le baumer.[4][3]
Consultez aussi pour des lèvres gonflées, cloquées ou qui pèlent en lambeaux, pour une plaie qui dure plus de deux semaines, ou pour des gerçures qui persistent après un mois de pommade simple et sans léchage. L’inflammation persistante des lèvres a une longue liste de causes, et la bonne se trouve généralement en regardant plutôt qu’en essayant un autre baume.[3][1]
Prochaine étape
Passer à un plan concret
Choisissez le guide qui correspond le mieux à ce que vous observez. Chacun commence par quoi essayer, combien de temps attendre et quand consulter.
- Peau sècheDécouvrez les pratiques de lavage, les textures d’hydratants, les mesures environnementales et les situations qui nécessitent des soins.
- Sensitive-skin guide (en anglais)Reduce irritation and introduce products more safely.
- EczémaDécouvrez les soins quotidiens de la barrière cutanée, le traitement des poussées choisi par un professionnel, les irritants courants et les signes qui demandent une évaluation rapide.